En Costa Rica cultivan insectos para consumo humano

El Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio) entrena en estos días a científicos de Benín y Bután en la clasificación y cultivo de insectos y hongos.

Entomólogos costarricenses esperan que los insectos sirvan en un futuro cercano como alimento en este país, igual que en Benín, nación de África desde donde partieron muchos esclavos que llegaron a Centroamérica en la época de la colonia.

Mientras en Bután (país asiático vecino de India y Nepal) los hongos juegan un rol muy importante en la alimentación, en Benín (país africano entre Togo y Nigeria) la tradición es comer insectos.

El programa de cultivo de insectos, que cuenta con financiamiento de Holanda, busca también reproducir hongos para consumo humano, tomando la experiencia de Bután, un país de los Himalayas donde este alimento es un preciado manjar, expresó Marianella Feoli, gerente de la fundación que coordina la iniciativa.

La traba que enfrentan es la carencia de conocimiento para aprovechar mejor hongos e insectos, seleccionándolos y cultivándolos.

Según explicó Manuel Zumbado, encargado del proyecto en el INBio, el conocimiento de esta institución en la materia está siendo traspasada a los científicos foráneos para que posteriormente puedan aplicarlo en sus países de origen.

“Hemos aprendido cómo alimentar y preservar insectos. Son técnicas nuevas, pero creo que las podríamos usar mucho, podríamos hacer lo mismo que aquí”, comentó Phuntsho Loday, del Ministerio de Agricultura de Bután.

Pero, además, Costa Rica gana al conocer mayor cantidad de hongos comestibles que podrían incluirse en la dieta costarricense, así como la posibilidad de que los insectos lleguen directa o indirectamente a la mesa de los ticos.

“Hay un género de lo que conocemos como esperanza que para mí sabe mejor que un camarón. Sin embargo, los insectos también pueden servir para alimentar pollos, por ejemplo”, comentó Zumbado.

El especialista recordó que los insectos son una excelente fuente de proteínas baja en grasa, que tradicionalmente se ha consumido en la región, como por ejemplo en México